Stuurgroep verbindt inwoners, verenigingen én buurgemeente Elst in aanloop naar feestjaar 2026
Op 10 juli 2025 ontmoetten vertegenwoordigers van Stichting Elst 1300 jaar en de stuurgroep Westervoort 1300 jaar elkaar voor het eerst op het gemeentehuis in Westervoort. Elst werd vertegenwoordigd door Art Lemkens, Frank van Rooijen en Sjouke ten Broeke. Net als Westervoort viert Elst in 2026 haar 1300-jarig bestaan.
Een bijzondere historische link tussen beide plaatsen is Werenfried, de missionaris die in de achtste eeuw het christendom naar deze regio bracht. Hij overleed in 760 in Westervoort en werd begraven in de kerk van Elst. Deze gedeelde geschiedenis vormt een mooie aanleiding voor een mogelijke samenwerking.
Beide stuurgroepen wisselden hun plannen en ervaringen uit en bespraken mogelijke vormen van samenwerking. Het zwaartepunt van de viering in Elst ligt in de week van 6 tot en met 14 juni, omdat de eerste schriftelijke vermelding van het dorp in de geschiedschrijving op 9 juni 726 dateert.
Net als in Westervoort is in Elst het betrekken van inwoners in de nieuwe wijken buiten de dorpskern een van de uitdagingen.
Tijdens het overleg zijn eerste ideeën voor gezamenlijke activiteiten besproken, zoals een zeskamp waarbij scoutinggroepen en/of sportverenigingen betrokken kunnen worden. Ook het idee voor een symbolische ontmoeting tussen de burgemeesters van Elst en Westervoort, ergens halverwege beide plaatsen, kreeg van beide zijden veel sympathie en zal verder worden uitgewerkt.
De afvaardiging van de stichting uit Elst en de leden van de Westervoortse stuurgroep spraken af nauw contact met elkaar te houden.
